今日は、中元。三元の一つで、地官大帝の誕生日。ちなみに三元のうち、上元は1月15日。下元は10月15日です。
地官大帝は地獄の帝でもあるため、死者の罪がゆるされるよう願う行事が催されるところも。
京都の三千院では、生前、他人を省みず己の欲求のみに生きた罪により餓鬼道に落ちてしまった餓鬼に施しを行う法会「盂蘭盆会施餓鬼（うらぼんえせがき）」が、本日の午前11時より行われます。
江戸時代には、ご先祖さまへの供物とともに、商いさき、お世話になった人へ贈り物をするようになり、これを中元と呼ぶようになりました。
お盆は、関東では7月15日のところが多く、関西では8月15日が多いようです。
お中元は全国で、月はじめから7月15日までに送るとされており、8月は月遅れと言われています。
江戸時代から始まったことなので、東側にあわせたのかもしれません。
最近では、職場で贈り物をする習慣を禁止しているところもあり、その数は年々と減少しているようです。
私は京都も好きなので、「五山の送り火」があるように。旧暦にあわせた8月のお盆のほうが、歴史としては長く。その先のご先祖様もたくさんいると思いますので、月遅れという言葉は何かちょっと引っかかってしまいます。
あくまでも、お盆ではなく。お中元について、そう呼んでいるだけなのですが。
でも大切なのは、ご先祖様や、日ごろお世話になっているかたへ感謝する気持ち。
時期が違っても伝わるように。
想いがあれば、天はひとつだから。
ものを送らなくても気持ちが伝わるように。
言葉があれば、心をひとつにできるから。
「ありがとう」や、「助かりました」など。言葉を常に大切にしたいですね。
自分一人では、決して生まれなかったもの。今の自分があるのは、ご先祖さまや関わってくれた人たちのおかげ。
今日は暑くなりそうですが、いつもより心も熱く。
感謝の気持ちを忘れず過ごしたいと思います。